โดย อดัม แมนน์ บาคาร่า เผยแพร่ 24 ตุลาคม 2019บทความอ้างอิง: ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับดาวนิวตรอนภาพประกอบ 3 มิติของดาวนิวตรอนในเนบิวลา (เครดิตภาพ: Shutterstock)ดาวนิวตรอนเป็นเศษซากของดาวยักษ์ที่ตายในการระเบิดที่ลุกเป็นไฟที่เรียกว่าซูเปอร์โนวา หลังจากการระเบิดดังกล่าวแกนกลางของดาวฤกษ์ในอดีตเหล่านี้อัดแน่นเป็นวัตถุที่มีมวลของดวงอาทิตย์บรรจุลงในลูกบอลขนาดเท่าเมือง
ดาวนิวตรอนก่อตัวอย่างไร?ดาวฤกษ์ธรรมดายังคงรักษารูปทรงกลมไว้ได้เนื่องจากแรงโน้มถ่วงที่กระเพื่อมของมวลขนาดมหึมาพยายามดึงก๊าซของพวกเขาไปยังจุดศูนย์กลาง แต่ถูกปรับสมดุลด้วย
พลังงานจากนิวเคลียร์ฟิวชั่นในแกนกลางซึ่งออกแรงความดันภายนอกตามรายงานของนาซา
ในบั้นปลายชีวิตดาวฤกษ์ที่อยู่ระหว่างสี่ถึงแปดเท่าของมวลดวงอาทิตย์จะเผาไหม้ผ่านเชื้อเพลิงที่มีอยู่และปฏิกิริยาฟิวชั่นภายในของพวกมันจะหยุดลง ชั้นนอกของดาวฤกษ์ยุบตัวเข้าด้านในอย่างรวดเร็วกระเด้งออกจากแกนหนาแล้วระเบิดออกมาอีกครั้งในฐานะซูเปอร์โนวาที่มีความรุนแรงแต่แกนกลางที่หนาแน่นยังคงพังทลายลงอย่างต่อเนื่องทําให้เกิดแรงกดดันสูงมากจนโปรตอนและอิเล็กตรอนถูกบีบเข้าด้วยกันเป็นนิวตรอนรวมถึงอนุภาคน้ําหนักเบาที่เรียกว่านิวตริโนที่หลบหนีเข้าสู่จักรวาลอันไกลโพ้น ผลลัพธ์ที่ได้คือดาวฤกษ์ที่มีมวลเป็นนิวตรอน 90% ซึ่งไม่สามารถบีบให้แน่นขึ้นได้ดังนั้นดาวนิวตรอนจึงไม่สามารถสลายตัวได้อีกนักดาราศาสตร์ตั้งทฤษฎีครั้งแรกเกี่ยวกับการดํารงอยู่ของสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดเหล่านี้ในช่วงทศวรรษที่ 1930 ไม่นานหลังจากที่นิวตรอนถูกค้นพบ แต่จนกระทั่งปี 1967 นักวิทยาศาสตร์มีหลักฐานที่ดีสําหรับดาวนิวตรอนในความเป็นจริง นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาชื่อ Jocelyn Bell ที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในอังกฤษสังเกตเห็นชีพจรแปลก ๆ ในกล้องโทรทรรศน์วิทยุของเธอมาถึงเป็นประจําจนในตอนแรกเธอคิดว่าพวกเขาอาจเป็นสัญญาณจากอารยธรรมมนุษย์ต่างดาวตามรายงานของ American Physical Society รูปแบบกลายเป็นไม่ใช่ E.T. แต่เป็นรังสีที่ปล่อยออกมาจากดาวนิวตรอนที่หมุนอย่างรวดเร็ว
ซูเปอร์โนวาที่ก่อให้เกิดดาวนิวตรอนให้พลังงานอย่างมากแก่วัตถุขนาดกะทัดรัดทําให้มันหมุนบนแกนของมันระหว่าง 0.1 ถึง 60 ครั้งต่อวินาทีและสูงถึง 700 ครั้งต่อวินาที สนามแม่เหล็กที่น่าเกรงขามของหน่วยงานเหล่านี้ผลิตคอลัมน์รังสีกําลังสูงซึ่งสามารถกวาดผ่านโลกได้เหมือนลําแสงประภาคารสร้างสิ่งที่เรียกว่าพัลซาร์
คุณสมบัติของดาวนิวตรอนนั้นอยู่นอกโลกนี้อย่างสิ้นเชิง — วัสดุดาวนิวตรอนหนึ่งช้อนชาจะมีน้ําหนัก
หนึ่งพันล้านตัน ถ้าคุณจะยืนบนพื้นผิวของพวกเขาโดยไม่ตายคุณจะได้สัมผัสกับแรงโน้มถ่วงที่แข็งแกร่งกว่าที่คุณรู้สึกบนโลกถึง 2 พันล้านเท่าสนามแม่เหล็กของดาวนิวตรอนธรรมดาอาจแรงกว่าโลกหลายล้านล้านเท่า แต่ดาวนิวตรอนบางดวงมีสนามแม่เหล็กที่รุนแรงกว่านั้นมากกว่าดาวนิวตรอนเฉลี่ยหนึ่งพันเท่าหรือมากกว่านั้น สิ่งนี้จะสร้างวัตถุที่เรียกว่าแมกนีตาร์
Starquakes บนพื้นผิวของแมกนีตาร์ซึ่งเทียบเท่ากับการเคลื่อนที่ของเปลือกโลกบนโลกที่สร้างแผ่นดินไหวสามารถปล่อยพลังงานจํานวนมหาศาลออกมาได้ ในหนึ่งในสิบของวินาทีแมกนีตาร์อาจผลิตพลังงานได้มากกว่าดวงอาทิตย์ที่ปล่อยออกมาในช่วง 100,000 ปีที่ผ่านมาตามรายงานของนาซา ดาวนิวตรอนหรือพัลซาร์คายลําแสงของรังสีออกมาขณะที่พวกมันหมุน (เครดิตภาพ: Shutterstock)
การวิจัยเกี่ยวกับดาวนิวตรอนนักวิจัยได้พิจารณาใช้พัลส์ที่เสถียรและเหมือนนาฬิกาของดาวนิวตรอนเพื่อช่วยในการนําทางยานอวกาศ เช่นเดียวกับลําแสง GPS ที่ช่วยนําทางผู้คนบนโลก การทดลองบนสถานีอวกาศนานาชาติที่เรียกว่า Station Explorer สําหรับเทคโนโลยีการจับเวลาและการนําทางด้วยรังสีเอกซ์ (SEXTANT) สามารถใช้สัญญาณจากพัลซาร์เพื่อคํานวณตําแหน่งของสถานีอวกาศนานาชาติได้ภายในระยะ 10 ไมล์ (16 กม.)
แต่ยังคงมีความเข้าใจอย่างมากเกี่ยวกับดาวนิวตรอน ตัวอย่างเช่น ในปี 2019 นักดาราศาสตร์พบดาวนิวตรอนขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา โดยมีมวลประมาณ 2.14 เท่าของดวงอาทิตย์ของเราที่บรรจุอยู่ในทรงกลมซึ่งน่าจะอยู่ที่ประมาณ 12.4 ไมล์ (20 กม.) ขนาดนี้วัตถุนั้นอยู่ในขีด จํากัด ที่ควรยุบตัวลงในหลุมดําดังนั้นนักวิจัยจึงตรวจสอบอย่างใกล้ชิดเพื่อทําความเข้าใจฟิสิกส์แปลก ๆ ที่อาจเกิดขึ้นในที่ทํางานได้ดีขึ้น
นักวิจัยยังได้รับเครื่องมือใหม่ ๆ เพื่อศึกษาพลวัตของดาวนิวตรอนได้ดีขึ้น การใช้หอดูดาวคลื่นความโน้มถ่วงเลเซอร์อินเตอร์เฟอโรมิเตอร์ (LIGO) ทําให้นักฟิสิกส์สามารถสังเกตคลื่นความโน้มถ่วงที่ปล่อยออกมาเมื่อดาวนิวตรอนสองดวงวนวนมาบรรจบกันแล้วชนกัน การควบรวมกิจการที่ทรงพลังเหล่านี้อาจรับผิดชอบในการสร้างโลหะมีค่าจํานวนมากที่เรามีบนโลก รวมถึงทองคําขาวและทองคํา และธาตุกัมมันตภาพรังสี เช่น ยูเรเนียม บาคาร่า / 10 อันดับ
