ขุมสมบัติฟอสซิลแสดงให้เห็นความแตกต่างในแผนภูมิต้นไม้ตระกูล hominid กิ่ง Neandertal ของต้นไม้ตระกูล Hominid มีลักษณะเป็นไม้พุ่มมากขึ้น กระโหลกศีรษะโบราณจากถ้ำในสเปนที่รกร้างมีลักษณะเฉพาะของ Neandertal และไม่ใช่ Neandertal ซึ่งบ่งชี้ว่าสปีชีส์เหล่านี้ได้รับการวิวัฒนาการมาเป็นเวลานานและเริ่มต้นก่อนที่จะโผล่ออกมาเป็น Neandertals ที่เต็มเปี่ยมเมื่อประมาณ 200,000 ปีก่อน
เทคนิคการออกเดทแบบแบตเตอรีบ่งชี้ว่ากะโหลก 17 อัน ซึ่งเจ็ดชิ้นถูกวิเคราะห์เป็นครั้งแรก มีอายุประมาณ 430,000 ปี นักบรรพชีวินวิทยา Juan Luis Arsuaga จาก Complutense University of Madrid ซึ่งเป็นผู้นำการวิเคราะห์กล่าวว่าอายุหมายถึงฟอสซิลเป็นหลักฐานที่เชื่อถือได้ที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับคุณลักษณะ Neandertal ที่เป็นที่รู้จัก ยุคโบราณยังชี้ให้เห็นว่ารากวิวัฒนาการของนีแอนเดอร์ทัลนั้นย้อนเวลากลับไปได้ไกลกว่ามนุษย์มาก ซึ่งลักษณะเฉพาะไม่ปรากฏในบันทึกฟอสซิลจนกระทั่งเมื่อประมาณ 200,000 ปีก่อนในแอฟริกา
ฟันและกรามของกะโหลกศีรษะเป็นแบบนีแอนเดอร์ทัล
โดยมีฟันที่ยื่นออกมาและไม่มีคาง บ่งบอกว่าการเคี้ยวหรือใช้ปากในลักษณะจับเหมือนเครื่องมือเป็นสิ่งสำคัญในการเป็นนีแอนเดอร์ทัล Arsuaga กล่าว เขาและทีมเพื่อนร่วมงานนานาชาติรายงานการค้นพบนี้ ใน วารสาร Science 20 มิถุนายน
Jean-Jacques Hublin จากสถาบันมักซ์พลังค์เพื่อมานุษยวิทยาวิวัฒนาการในเมืองไลพ์ซิกประเทศเยอรมนีกล่าวว่ากระบวนการวิวัฒนาการแบบสุ่มอาจนำไปสู่ชุดของลักษณะต่างๆ ยุโรปเผชิญกับความผันผวนของสิ่งแวดล้อมครั้งใหญ่เมื่อประมาณ 780,000 ถึง 125,000 ปีก่อน ระหว่างสมัยไพลสโตซีนตอนกลาง “เรามีความผันผวนอย่างมากระหว่างช่วงเวลาของโฮมินิดว่ายน้ำที่ลอนดอนอยู่และกวางเรนเดียร์ที่อาศัยอยู่ในสเปน” ฮูบลินซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษานี้กล่าว
โปรโต-นีแอนเดอร์ทัลกลุ่มเล็กๆ ที่โดดเดี่ยวอาจชนและถูกไฟไหม้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในช่วงเวลานี้ ความหลากหลายทางพันธุกรรมที่จำกัดในกลุ่มเล็กๆ เหล่านี้อาจนำไปสู่การผสมกันแบบแปลกๆ ของลักษณะใบหน้าที่เห็นในซากศพ
ไม่มีกะโหลกใดที่มีกล่องสมองที่แข็งแรงเหมือนของ Neandertal ที่เหมาะสม ซึ่งหมายความว่าสมองขนาดใหญ่ของ Neandertal และสมองขนาดใหญ่ของมนุษย์มีวิวัฒนาการอย่างอิสระ Hublin กล่าว ต้นกำเนิดของขนาดสมองที่ใหญ่ขึ้นในทั้งสองสปีชีส์ hominid อาจเป็นผลมาจากการคัดเลือกอย่างเข้มข้น เขากล่าว และความแตกต่างระหว่างสมองขนาดใหญ่เหล่านั้นน่าจะนำไปสู่ ความสำเร็จ ของ Homo sapiensและการล่มสลายของ Neandertals
การที่มนุษย์นีแอนเดอร์ทัล
“เริ่มต้น” เหล่านี้ลงเอยด้วยความลึกมากกว่า 13 เมตรในปล่องถ้ำในสเปนยังคงเป็นปริศนา Arsuaga กล่าว สถานที่ที่เรียกว่า Sima de los Huesos ซึ่งเป็นหลุมกระดูกเป็นที่รู้จักของนักสำรวจถ้ำตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 19 เขากล่าว เมื่อนักบรรพชีวินวิทยาตรวจสอบซากฟอสซิลของโฮมินิดเป็นครั้งแรก ซึ่งพบอยู่ใต้ซากกระดูกของสัตว์กินเนื้อ เช่น หมี จิ้งจอก และเสือจากัวร์ พวกเขาต้องตะลึงเมื่อพบว่าโครงกระดูกไม่ได้มาจากมนุษย์สมัยใหม่ แต่เป็นญาติในสมัยโบราณของมนุษย์
“ต้องมีเจ้าหน้าที่บางคนพาพวกเขาไปที่นั่น” อาร์ซัวกากล่าว “มันเป็นปัญหาที่ยากมากที่จะแก้ไข” เนื่องจากโครงกระดูกจำนวน 28 ตัวที่เสร็จสมบูรณ์แล้ว คาดว่าร่างเหล่านี้จะถูกทิ้งลงในปล่องเป็นซากศพ ซึ่งน่าจะมาจากทางเข้าถ้ำที่เข้าถึงได้ง่ายกว่าซึ่งไม่มีอยู่แล้ว ไม่มีพิธีศพที่เป็นที่รู้จักเมื่อกว่า 400,000 ปีที่แล้ว หากมีการฝังศพโดยเจตนาที่ Sima de los Huesos มันจะเป็นหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของพฤติกรรมพิธีกรรมเชิงสัญลักษณ์ดังกล่าว Arsuaga กล่าว
ลูกเรือสวมอุปกรณ์ติดตามการเคลื่อนไหว ซึ่งบ่งชี้ว่าชายสี่คนมีปัญหาการนอนหลับระหว่างเที่ยวบินเทียม แม้ว่าจะเงียบกว่าการเดินทางในอวกาศจริง และพวกเขาไม่ต้องรับมือกับสภาวะไร้น้ำหนัก ผู้เข้าร่วมคนหนึ่งนอนหลับโดยเฉลี่ยเพียง 6.54 ชั่วโมงต่อคืน อีกรูปแบบหนึ่งเปลี่ยนจากรูปแบบการนอนหลับและตื่นแบบปกติตลอด 24 ชั่วโมงเป็นรอบ 25 ชั่วโมง ซึ่งอาจรบกวนการหลับใหล ความจำ และการตัดสินใจ ( SN: 2/9/13, p. 8 )
แม้ว่าพวกเขาจะได้รับการตรวจคัดกรองอย่างรอบคอบก่อนทำการศึกษา แต่ผู้ชายที่มีปัญหาเรื่องการนอนหลับระหว่างปฏิบัติภารกิจได้พัฒนาปัญหาทางด้านจิตใจและพฤติกรรมหลายอย่าง ทีมที่นำโดย Mathias Basner เพื่อนร่วมงานจาก Dinges ในรัฐเพนซิลเวเนีย รายงานเมื่อวันที่ 27 มีนาคมที่PLOS ONE ชายคนหนึ่งเริ่มซึมเศร้ามากขึ้นเรื่อยๆ เหนื่อยล้าทางร่างกายและจิตใจอ่อนล้า เขาและลูกเรือที่อดหลับอดนอนอีกคนมีข้อโต้แย้งและข้อขัดแย้งมากมายกับการควบคุมภารกิจและสหายบนเรือ
ชายอีกคนหนึ่งงีบหลับบ่อย ๆ ในระหว่างวันซึ่งยาวนานขึ้นเมื่อการศึกษาสิ้นสุดลง แทนที่จะโต้เถียงหรือต่อสู้กับผู้อื่น เขาถอนตัวออกจากกลุ่มมากขึ้นเรื่อยๆ และพูดคุยกับเพื่อนร่วมงานเพียงสองคนเป็นครั้งคราวเท่านั้น
